JavaScript 终于成为了一流语言

2003年，保罗·格雷厄姆（Paul Graham）在文中提到，他的公司决定使用Lisp（一门编程语言）。在文章中他将Lisp描绘成计算机语言界的法语，它独特、深邃，能够表达难以描述的事物（亦即法语je ne sais quoi所指）。他指出自己公司相比竞争对手的优势在于Lisp。

如果Lisp像法语，那么现如今的JavaScript就像英语一般。尽管二者的语法不一致，但英语是世界上最广泛使用的语言，JavaScript是最广泛应用的计算语言。

然而，JavaScript仍未得到与其他语言同等的尊重。尽管它的使用率在创业公司和大型公司中持续增长，但若非必要，人们不会认为它是一门有用的语言。大公司的高级工程师声称它不是一门“真正的”编程语言，许多人并不知道除了操作像素外它还能被用于何处。

作为一名JavaScript工程师，我希望更深入地了解公众对这门语言的看法，并观察这些观点在现实中到底有多牢不可破。我发现，一些批评有失水准，但更多的批评则是有意义的。

不断增长的生态系统

除了样式效果外，JavaScript也被越来越多地应用于软件开发，例如后端任务、Web服务器以及数据处理。Zeit首席执行官Guillermo Rauch指出，JavaScript“不是人为设计出来的，它是在进化过程中得到的结果。它成型很快，起初只关注一个很小的目标，后来都是市场的力量改造了这门语言。

Rauch的公司提供一个仅在浏览器和服务器中使用JavaScript的开源Web框架，事实证明，许多公司都在做同样的事情。

Rauch的公司提供了一个仅在浏览器和服务器上使用JavaScript的开源Web框架。 事实证明，许多公司都在做同样的事情。根据展示公司技术栈信息的网站StackShare.io的数据，在后端语言的选取上，相比Python（4000）或Java（3900），更多公司使用JavaScript（6000）。这个网站面向的更多是创业公司，但它从侧面反映出JavaScript是一个不断增长的生态系统。以下是展示不同公司技术栈极各自市场份额的维恩图（数据来自StackShare.io）。



技术公司后端服务编程语言剖面图（市场占有率估值）

再来看看编程工作的数据吧，Indeed.com上的一个看法告诉我们，在美国，大多数编程工作都使用Java，但JavaScript并没有落后，如下图所示：



对JavaScript有正面影响的其他统计数据：

• 在Github上JavaScript开源项目的数量最多（比Java多出50%）。
• NodeJS被评为StackOverflow 2017年开发者调查中最受欢迎的框架。
• JavaScript是Stack Overflow中最流行的编程语言。

对JavaScript的批评

我咨询过一位Oracle的朋友，他们的工程师对JavaScript有什么顾虑。他说“由于JavaScript是一门解释型无类型语言，对于系统编程来说它不是一门理想的编程语言”，这种针对JavaScript的投诉非常普遍。JavaScript函数接受任意类型的参数，但在Java中，如果参数不是特定类型¹就会引发错误。

PHP:

function doSomething(literallyAnything) { return; }


我又咨询另外一位在谷歌工作的朋友，他向我指出NodeJS的一些公开的问题，他说，一些错误虽然微乎其微，但他会认为这个框架不够成熟。

Rauch指出，JavaScript的垃圾回收不是最理想的。另一个批评是Java和Python更适合数据科学类的项目，如机器学习和自然语言处理。这可能与这些语言可用的库有关，而非批判JavaScript的内在缺陷。学术界对Java和Python的依赖也助长了这种论调。

上述几位工程师都曾提到，每当讨论编程语言时，经常听到其他工程师贬低JavaScript。大家对于JavaScript用于后端任务依然心存疑虑，但是大部分敌意似乎又与语言和生态系统的现状无关。

JavaScript艺术的现状

JavaScript在过去5年中已经走过很长一段路，早期JavaScript用例一般像Facebook的“Like”按钮这样的功能，每当用户点击“Like”图标，页面不会刷新，但会改变页面状态，这种特性只能通过JavaScript在网络上实现。

开发者几年前开始通过JavaScript来制作单页面应用程序（SPA）。术语“单页”是指在浏览器中这些应用程序只加载一次代码，所有后续视图都是通过JavaScript生成的。反对者认为，用户需要花很长时间才能完成初始下载，在手机上更是长达20-30秒！

在过去的两年中，向浏览器发送JavaScript代码的技术已得到显著提高（参见：webpack）。这可以解决JavaScript Web应用缓慢的加载速度，提升性能并创建更好的用户交互体验。这是目前Web开发领域最先进的技术。

伴随着技术进步，出现了新的JavaScript范式。状态管理库将计算机科学原理应用于用户交互，JavaScript工程师的门槛变得更高。

在这些变化的背景下，对于早期阶段的公司来说，使用JavaScript作为后端语言非常有意义，如果您已拥有优秀的前端JS攻城师，此举可以让它们更轻松地协作，审核和共享代码。

尽管JavaScript最初是一门浏览器中的语言，但在计算机科学的各个方面-Web、移动端、物联网和后端服务中，它都变得更加普遍。工程师是明智的，不要因为他们对语言过时的看法而解雇他们。其实JavaScript一直是一门“真正的”编程语言，只是此时此刻，这种声明会比其他任何事情更容易被误解。

总结

从这些观察结果可以看出，JavaScript已经达到以下这些成为一流编程语言的标准：

• 被创业公司和大型私营公司用作后端服务框架（NodeJS）
• 有一个蓬勃发展的开源社区（在Github上最活跃）
• 作为一门专业技能，有大量的招聘需求要求掌握JavaScript知识（Indee.com）

最后，一家公司决定贯彻某种技术方案都是需要妥协的。我们在Commandiv这款产品中就同时使用JavaScript作为前端和后端服务语言，但这并不适合搜有人，我们这么做决定一部分原因是因为我么熟悉JavaScript这门语言。为了在创业初期快速启动，请您使用最趁手的工具。

也就是说，我认为质疑JavaScript是否是一种“真正的”编程语言的时代已经过去，它的旅程远没有结束，但是其应用率和改进速度使我对其前进道路充满信心。

感谢Alim S. Gafar对本文进行审核。

汤姆·金伯格（Tom Goldenberg）是Commandiv的首席技术官兼联合创始人，Commandiv是一个人投资平台。

附注

尽管该语言不支持静态类型，但像Facebook和微软这样的公司已经发布了添加此功能的库（Facebook发布了Flow，微软发布了TypeScript）。


查看英文原文：https://hackernoon.com/javascript-a-first-class-language-at-last-209376f69731